20e arrondissement

Fontaines du parc de Belleville

Rue des Couronnes, rue Piat, rue Julien-Lacroix

Métro : Couronnes

La colline de Belleville, appelée Savies jusqu’au XIIIe siècle, puis Pointronville jusqu’au XVIe siècle, fut longtemps réputée pour ses sources naturelles. 

On sait que les Romains ont été les premiers à avoir canalisé les eaux de Belleville.

Au XIIe siècle, l’abbaye de Saint-Martin des Champs en devint propriétaire et entreprit de capter et de canaliser les eaux des nombreuses sources qui en parcourent le territoire afin d’alimenter son abbaye, dont le Conservatoire des Arts et Métiers occupe aujourd’hui l’emplacement (voir la fontaine du Vertbois, 3e arrondissement). 

Le regard de la rue des Cascades, un peu plus haut sur la colline, témoigne encore de cette intense activité destinée à approvisionner les premières fontaines de la capitale. 

Le parc de Belleville, dont les travaux ont été menés de 1983 à 1988, s’est inscrit dans la plus vaste opération de rénovation de la ZAC de Belleville. 

Il a remplacé des îlots vétustes à l’habitat très dégradé et des terrains qui étaient restés vagues. 

Sa conception a été confiée à l’architecte François Debulois et au paysagiste Paul Richet. 

Implanté sur 4,5 hectares à flanc de colline, sur une dénivellation d’environ 25 mètres, il offre en son point le plus élevé, aménagé en belvédère en bordure de la rue Piat, un magnifique panorama sur Paris. 

Du belvédère part un circuit d’eau, évocation des sources anciennes, qui parcourt la colline en alternant bassins et cascades pour s’achever en bassin aquatique. 

C’est la plus grande et ultime cascade d’envergure créée à Paris. 

On peut d’autant plus regretter qu’elle soit généralement asséchée. 

Signalons encore dans le parc, sur le mur situé entre les grilles de l’entrée principale du côté de la rue Piat, l’un des derniers petits modèles de fontaine Wallace.

Fontaine des Saints-Simoniens

Square des Saints-Simoniens, 147-151, rue de Ménilmontant

Métro : Saint-Fargeau

La fontaine en pierre visible dans ce jardin a été réalisée en 1989 par le sculpteur Marnix Raedecker. 

Elle se présente sous la forme d’un grand O ouvert en son sommet, à travers lequel dansent les jets d’eau retombant en cascade dans un bassin carré. 

Elle fut installée à l’occasion des derniers travaux d’agrandissement et de réaménagement de ce square, créé en 1937, en bordure de l’ancienne demeure des Saints-Simoniens, remplacée depuis par le grand immeuble voisin. 

C’est là qu’en 1832 Prosper Enfantin, fils de banquier et polytechnicien, s’était retiré avec une quarantaine de disciples pour y appliquer la philosophie du comte de Saint-Simon, dont le but était l’avènement d’une société plus juste et plus fraternelle. 

Cette expérience utopiste et communautaire ne dura guère plus de deux ans, mais elle eut cependant une grande influence durant tout le reste du XIXe siècle. 

Fontaine Gambetta

Place Gambetta

Métro : Gambetta

Une fontaine monumentale, illuminée à la nuit tombante, a été installée en 1992 au centre de la place Gambetta, face à la mairie du 20e arrondissement. 

Réalisée par l’architecte Alfred Gindre, le maître-verrier Jean-Louis Rousselet et le plasticien Jean Dixmier, elle a été conçue afin d’évoquer le « jaillissement d’un immense geyser ». 

Elle est constituée d’un bassin circulaire en pierre de 15 mètres de diamètre contenant une imposante structure de verre et d’acier d’où les jets s’élèvent jusqu’à 5 mètres de hauteur.

Fontaine des Grès

Place des Grès, rue de Vitruve

Métro : Porte de Bagnolet

Sur la charmante placette pavée de l’ancien village de Charonne, le sculpteur Daniel Milhaud a réalisé en 1992 une fontaine constituée de deux silhouettes stylisées en forme de menhirs.

Située au point de rencontre de l’habitat ancien et des immeubles modernes du quartier Saint-Blaise, l’artiste a délibérément opposé chacun des éléments de cette double fontaine : l’homme est orienté vers les maisons du passé alors que la femme regarde du côté des tours contemporaines, tandis que l’eau s’écoule sur leur corps de pierre et disparaît dans une grille au sol.

Fontaine de la Réunion

Place de la Réunion

Métro : Alexandre-Dumas

L’ancien square de la place de la Réunion a été remplacée en 2009 par une esplanade piétonne ouverte sur le quartier et abritant un marché. 

Au centre, un nouveau bassin circulaire en pierre accueille désormais l’ancienne fontaine dessinée par l’architecte Paul-Eugène Lequeux en 1858, recouverte d’une nouvelle couche de peinture verte foncée.

On reconnaît toujours sur cette fontaine à double vasque en fonte moulée les bambins, masques et coquillages caractéristiques des squares haussmanniens.

Bassins de la Gare-de-Charonne

Jardin de la Gare-de-Charonne, 63 boulevard Davout

Métro : Porte-de-Montreuil

Après que la ligne de la Petite Ceinture a été désaffectée, l’ancienne gare de Charonne a laissée la place à un vaste jardin d’un hectare et demi, aménagé en 1986. 

Un bassin central avec jet d’eau, prolongé d’une série de neuf bassins carrés abritant des collections de plantes aquatiques et des poissons rouges,

invitent désormais le promeneur, à travers une douce déambulation sur leurs margelles de brique, à des voyages purement imaginaires.

Texte et photos : © Jacques Barozzi